（一）简介

      白色农业的概念最早产生于中国。它是把传统农业的动植物资源利用扩展到微生物新资源利用，创建以微生物产业为中心的新型工业化农业。白色农业还能改善农、牧业产品的品质，减轻环境污染，提高农产品的产值。这是农民增收的一个新途径。

      20世纪70年代以来，发达国家迅速发展了以机械化、化学化和能源化为主要标志的现代化农业。机械、化肥、农药、除草剂等的大量使用，极大地提高了土地生产率和劳动生产率，在很大程度上满足了人口膨胀对粮食的需求。但是，现代化农业也带来了一系列不良的后果，如环境污染、耕地退化、土壤板结、作物病虫害加重、生态条件恶化，投资成本增加，产品质量下降等，致使农业和社会的持续发展陷入困境。因此，发达国家纷纷行动起来，寻求可持续发展的出路。中国作为农业大国，人口增长、环境恶化、资源缺乏等问题也日益严峻。1986年中国学者包建中研究员提出了“发展高科技应创建三色农业——绿色农业、白色农业、蓝色农业”的新观点。绿色农业指传统的植物种植业；蓝色农业指蓝色海洋的水生农业；白色农业是指微生物资源产业化的工业型新农业，其科学基础是“微生物学”，技术主体是“生物工程”，它包括高科技生物工程的“发酵工程”和“酶工程”。由于人们在工厂车间内都要穿戴白色工作服帽从事劳动生产，其产品是无污染、无毒副作用、有益人和动物健康的高度安全食品。所以形象化地称为“白色农业”。
     

      专家说，之所以利用微生物资源，是因为全世界面临人口、资源、环境所带来的严峻挑战。而依靠水土为中心的传统农业将接近或达到承载能力的临界状态。这就需要寻求新的出路。中国农业科学院院长翟虎渠博士认为，“开发微生物资源，可以缓解能源与环保的矛盾”。他分析说，近几十年来，中国在发展农业微生物能源——沼气方面已取得巨大成绩。在利用农业废弃纤维质资源，用微生物发酵技术生产酒精，替代日益枯竭的石油资源，也取得进展。可以预见，白色农业将为缓解世界能源短缺，为解决中国“三农”问题带来新希望。

      白色农业已形成6大产业，中国对此的开发利用具有优势，已拥有一批优秀微生物研究人才。中国农业科学院设立的国家级“农业微生物菌种资源保藏中心”，拥有微生物农药、微生物肥料、微生物能源和饲料酶制剂等一批自主知识产权的科研成果，并初具产业化规模。翟虎渠说，中国农科院重点支持的微生物领域，是其发展的9大学科群之一。中国农科院将以微生物发酵工程为基础，成立应用微生物研究所。翟虎渠表示，将从重点学科、重点对象和重点项目上积极推动白色农业的国际交流与合作。来自英国、加拿大、澳大利亚等国家的数十位专家也表达了他们共同参与开发这一新兴领域的意愿。
     

      （二）与传统农业相比

      “白色农业”是指微生物发酵工程在农业上的应用。传统农业的资源结构历来由植物和动物这“二维”构成，在生物圈中，这是不平衡的消耗性结构。在自然生物圈中植物是供给者，动物是消耗者，微生物是还原者，三者并存，构成稳固的自然循环链。由此而言，21世纪的农业资源结构应当从植、动物的“二维”向植物、动物、微生物的“三维”转变，微生物对资源循环的稳定起到重要的作用。在科学技术发展的今天，不仅微生物的资源特点已逐步被人们认识，利用微生物的方法和手段也正在逐步形成和完善，发展“白色农业”的条件已经具备。因此，大力发展“白色农业”，实现农业微生物产业化，成为“三色农业”中当前首要的发展目标。
     

      （三）研究领域

      白色农业的研究应用领域包括：微生物食品；微生物饲料；微生物肥料；微生物农药、兽药；微生物能源；微生物生态环境保护剂等。白色农业是世界农业可持续发展的重要理论之一，发展生物技术产业，除合理开发、利用现有农业生物资源外，还可以利用生物技术开辟新的生物资源，更好地为人类服务。以高科技开发微生物资源及其产业化发展迅速，全国掀起了白色农业的研究热潮。白色农业是在工厂中以微生物发酵工程为基础采取大规模一年四季生产，不受季节和气候的限制，既节约了土地和其他资源，而且不造成环境污染。
     

      白色农业是农业产业化进程中不可缺少的方面，涉及到农产品的综合利用、饲料、生物能源和生态农业等，世界各国都在加紧研究和开发，初步形成了一种新兴的、有着光明前景的高科技产业。利用微生物发酵处理秸轩转化成饲料，利用生物技术培养新菌种，加快氨基酸发酵的利用等，将成为2l世纪的农业新产业。白色农业把传统绿色农业向阳光、土地要粮的生产方式，转变为向秸轩要粮、向废弃物要粮，意义深远。发展白色农业，为实现可持续发展与保护生态环境相协调战略开辟了新天地。

      （四）发展前景
     

      白色农业是应用高科技开发丰富的微生物资源宝库的工业型农业。它依靠人工能源，不受气候和季节的限制，可常年在工厂内大规模生产。白色农业把传统绿色农业向“光”（阳光）要粮、向地要粮的生产方式，转变为向“草”（秸秆）要粮、向废弃物要粮的生产方式。与传统种植业生产粮食相比，它具有生产周期短，高产、高效、产品无污染、无毒副作用，节约水土资源，不污染环境，资源可综合利用等特点。

      因为白色农业是利用地球上丰富的微生物资源，通过发酵工程和酶工程，在工厂化条件下进行生产，所以占地面积很少，且节约水资源。。
     

      白色农业在全国各地呈现出勃勃生机，白色农业的各项微生物产业正在迅猛发展，并且已取得了良好的经济效益和生态效益。